Een elektrische leiding is een metalen of plastic buis waar elektrische draden doorheen lopen. Of het nu een stijve of flexibele leiding is, de leiding beschermt de draden en wordt gebruikt op blootgestelde locaties, zoals langs het buitenoppervlak van een muur. Het wordt ook gebruikt in onafgewerkte ruimtes, zoals kelders, kruipruimtes en zolders, en voor opbouwinstallaties buitenshuis.
Soorten leidingen
Leidingen die worden gebruikt voor residentiële bedrading omvatten verschillende soorten metalen en plastic materialen die zijn ontworpen voor verschillende toepassingen. Dit zijn de meest voorkomende soorten:
- EMT: Elektrische metalen leiding is een stijve, dunwandige metalen leiding, meestal gemaakt van gegalvaniseerd staal. Omdat het dunwandig en lichtgewicht is, is het gemakkelijk te buigen met een speciaal gereedschap dat een buisbuiger wordt genoemd, en het kan niet worden geschroefd als een zwaardere buis.
- FMT: Flexibele metalen leiding heeft een spiraalconstructie waardoor de leiding gemakkelijk kan buigen, wat de installatie vereenvoudigt. Het wordt vaak gebruikt voor korte runs op blootgestelde locaties, zoals bedrading voor afvalverwijderaars en waterverwarmers.
- RMC en IMC: Stijve metalen buis en tussenliggende metalen buis zijn heavy-duty buizen gemaakt van gegalvaniseerd staal. Ze worden gebruikt voor de structurele leidingen waarin de bedrading is ondergebracht voor de aansluiting van het huis op de nutsleidingen. IMT heeft RMC grotendeels vervangen in nieuwbouw. Zowel RMC als IMC zijn verbonden met schroefdraadverbindingen.
- PVC: Stijf PVC is een plastic buis die qua grootte vergelijkbaar is met EMT. Het kan worden verwarmd en gebogen en wordt verbonden met lijm- of schroefdraadverbindingen.
- LFMC: Vloeistofdichte flexibele metalen leiding is een flexibele metalen leiding omhuld met een kunststof mantel om deze waterdicht te maken. Het wordt gebruikt voor buitenbedrading voor airconditioningunits en andere buitenapparatuur.
Conduit is niet hetzelfde als BX
Op het eerste gezicht lijkt de elektrische leiding misschien op BX (of AC, voor "gepantserde kabel") bedrading. Net als een leiding zijn losse maar geïsoleerde afzonderlijke draden ingepakt in de metalen omhulsel van BX. Eveneens als een leiding kan BX worden gebruikt op blootgestelde locaties.
Het verschil is dat, volgens de elektrische code (NEC 320.12), een gepantserde kabel niet mag worden gebruikt op vochtige of natte locaties, op plaatsen waar deze wordt blootgesteld aan corrosieve omstandigheden of op plaatsen waar schade kan optreden. Daarentegen kunnen bepaalde typen leiding op dergelijke locaties worden geïnstalleerd.
Dozen en connectoren gebruikt met leiding
Leiding eindigt altijd bij een type elektriciteitskast of bij vaste apparatuur die ook als kast dient. Speciale connectoren worden gebruikt om leiding aan dozen te bevestigen en om lengtes van leiding aan elkaar te verbinden om lange rechte stukken of bochten te vormen. De dozen, connectoren en leiding vormen een draadomhullingssysteem dat een raceway wordt genoemd.
In de meeste gevallen komt het leidingmateriaal overeen met het materiaal van de doos. Kunststof leiding wordt meestal gebruikt met plastic dozen, maar kan ook worden gebruikt met metalen dozen en speciale connectoren. Metalen buis mag alleen worden gebruikt met metalen dozen.
Bedrading gebruikt met leiding
Conduit is een holle buis waar draden tijdens de installatie doorheen worden getrokken of "gevist". Dit verschilt van kabel, een groep draden die is ingepakt in een flexibele beschermende omhulling. Het meest voorkomende type kabel dat wordt gebruikt in huisbedrading is niet-metalen (NM) of Romex-kabel. Hoewel NM-kabel in een leiding kan worden geleid, wordt dit zelden gedaan.
De soorten draad die het meest in de leiding worden geïnstalleerd, zijn THHN en THWN. THHN/THWN-draden zijn individuele, geïsoleerde en kleurgecodeerde draden. Ze zijn vergelijkbaar met de draden die u ziet wanneer u de buitenmantel van de NM-kabel stript.
Aarding met leiding
In sommige installaties die gebruik maken van een metalen leiding, dient de toevoerleiding - de leiding, dozen en connectoren - als aarde voor het circuit. Op deze manier werkt het metalen kanaal in plaats van de aardingsdraad die wordt aangetroffen in NM-kabel (dit is ook de belangrijkste reden waarom alleen metalen dozen mogen worden gebruikt met metalen leidingen).
Dit type aardingssysteem kwam vaker voor in oudere constructies dan tegenwoordig, en veel elektriciens gebruiken tegenwoordig een geïsoleerde aardingsdraad in metalen leidingen als voorkeursmiddel om het circuit te aarden.
Om een metalen loopbaan als massa te laten dienen, moeten alle delen van de loopbaan zonder onderbrekingen elektrisch zijn verbonden. Als een remodeler onbewust een plastic doos in de raceway installeert, of als een verbinding losraakt, wordt het aardingspad verbroken, waardoor het circuit ongeaard blijft.
