Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
In 2020, na maanden van rondhangen in ons vakantiehuis in de Catskills van New York, organiseerden mijn man Nick en ik een sociaal afstandelijke bijeenkomst rond de sjofele kleine vuurplaats in onze zijtuin.
Verfraai uw zijtuin met deze ideeën voor landschapsarchitectuurIemand zat in een van de plastic Adirondack-stoelen die om het vuur stonden en tuimelde prompt zijwaarts de helling van de heuvel af. Dit was in ieder geval de 21e keer dat we in de loop van vijf jaar getuige waren geweest van zoiets.
De 7 beste Adirondack-stoelen van 2021Ik wendde me tot Nick en zei: "We moeten deze vuurplaats op orde krijgen."
In de bergen zijn vuurkorven koning
In de Catskill Mountains zijn vuurkorven een enorme voorziening. Het weer is het hele jaar door perfect geschikt voor buitenvuren: de zomeravonden koelen af tot de jaren 60, de herfst heeft spectaculair gebladerte en in de winter en het late voorjaar, na een lange dag skiën in de buurt van Belleayre Mountain, s'mores rond een vuur zijn altijd een traktatie.
Hoe maak je een vuurplaats?Toen we het huis in 2015 kochten, werden we verliefd op de zijtuin. Het was de ene kant van het huis die ultra-privé was - het had geen buren en flankeerde geen weg. In plaats daarvan keek het uit over Cathedral Brook, waar je in alle seizoenen kon gorgelen of razen, behalve in de zomer, wanneer de bomen en het gebladerte volledig groen waren.
In de loop der jaren hebben we gebruik gemaakt van de ruimte door een terras te bouwen. We hebben een vuurplaats van $ 100 op stenen net buiten het dek gestut en op een LL Bean-hangmat gezeten. We hebben een paar jaar met deze opstelling geleefd, ondanks het probleem van het veld van de zijtuin. Het liep zo zacht af dat als het in de winter sneeuwde, onze 6-jarige zoon Parker er met een slee naar beneden kon sleeën. Als je in een stoel zat, had je het gevoel alsof je in een achtbaan omhoog ging.
Niemand klaagde, zelfs niet toen de harde wind over de plastic stoelen blies. We zetten de stoelen rechtop, leunden erin en vielen soms om.
Toen waren we plotseling gezegend met de tijd om de zijtuin goed uit te zoeken en uiteindelijk af te vlakken.
"Denk je dat je het kunt?" Ik vroeg Nick, wie de handige persoon in de familie is.
"Geen probleem", verzekerde hij me.
Plannen gemaakt en een baan verloren
Ik stelde me een ruimte met drie niveaus voor: een vuurplaats met witte kiezelstenen geflankeerd met echte Adirondack-stoelen die naar een bubbelbad leiden dat naar de hangmat leidt. Het zou zijn alsof de Hamptons naar de bergen kwamen. Zonder enige technische of zelfs elementaire meetkundige vaardigheden, tekende ik het visioen in mijn hoofd op een vel papier, schoof het papier naar Nick en hoopte dat hij en zijn aangeboren wiskundige vaardigheden het zouden kunnen waarmaken.
We maten de lagen met behulp van touw en inzetten. Nick gebruikte een waterpas en een lange twee bij vier om de hoogte te bepalen. Ik heb iemand opgespoord met een graafmachine die de rotsachtige tuin kon uitgraven en egaliseren. We hadden al een rookloze, vonkvrije Solo-kachel van $ 500 gekocht, die het prachtige middelpunt van de vuurplaats zou zijn.
Solo Stove Bonfire ReviewNa veel onderzoek koos ik ervoor om geen Adirondack-stoelen van $ 250 op Amazon te kopen en in plaats daarvan gaf ik er twee uit voor $ 450 elk. Ik wilde iets dat een leven lang meegaat in plaats van een paar jaar. Ik was van plan er nog twee te kopen toen ik over de stickerschok heen was. Ten slotte ging ik op de website van Costco om een bubbelbad te vinden, maar ze waren uitverkocht van degene die ik wilde.
De 6 beste bubbelbaden van 2021Dat was maar goed ook, want net als veel mede-Amerikanen verloor ik mijn baan. Het bubbelbad zou moeten wachten. De kachel, stoelen en hangmat waren al aangeschaft, dus die mochten blijven staan. We besloten ons huis weer op Airbnb te zetten om het voor de zomer te verhuren, zodat we mijn verloren inkomen konden goedmaken.
De dag dat ik het huis op Airbnb zette, boekte het voor de eerste twee weken. Twee dagen later boekte ik een verblijf van zes weken. Beide groepen waren mensen uit New York City die hun kleine appartementen ontvluchtten.
"Mijn ogen wellen echt op", schreef een van de geboekte gasten, een kersverse alleenstaande moeder met twee kinderen en een hond. “Dit klinkt magisch. Ik ben zo opgelucht en opgewonden tegelijk.”
'Ik denk dat we de vuurplaats moeten vergeten,' zei ik tegen Nick.
'Nee, we kunnen het,' zei Nick. "Geloof me."
We zouden alleen het eerste niveau creëren en de twee andere uitstellen. We hadden precies drie weken voordat onze gasten zouden inchecken.
De lange, harde constructie
Dit is wat er typisch gebeurt in ons deel van het land: je vindt iemand om het werk te doen en ze ghost je. De man met de dieplepel kwam nooit opdagen, dus terwijl de klok tikte tot onze eerste gasten arriveerden, ging Nick naar buiten en begon in de zijtuin te hakken. Er kwamen kleine rotsen en gigantische rotsen. Hij chip, chip, chipte dagenlang weg. De buren kwamen kijken. Degenen die hier opgroeiden dachten dat Nick gek was. De buren die net als wij weekendgangers uit de stad waren, keken hem verwonderd aan. Ik dacht bij mezelf: we krijgen dit nooit op tijd voor elkaar.
Iedereen weet dat niemand het rotsachtige land in de Catskills met de hand bewerkt.
'Vertrouw me,' zei Nick, terwijl ik mijn hoofd schudde en keek hoe hij met de houweel op steen hakte.
Na meer dan een week hard, zweterig werk, had Nick een perfect opgegraven vierkant. De volgende week bekleedde hij het plein met vier aan vier onder druk behandelde, die hij in de grond stak en vakkundig in elkaar boorde. Hoe wist hij hoe hij dit moest doen? Ik vroeg. Het internet, was het antwoord.
Nick vulde het plein met stenen en bedekte dat met aarde.
We hadden nog maar een paar dagen voordat de gasten zouden arriveren.
De laatste hand
Nick en ik reden naar de plaatselijke steengroeve om de perfecte steen te vinden om de put te egaliseren en vestigden ons op een grijs, bijna wit erwtengrind dat perfect overeenkwam met het grind op onze oprit. Het was moeilijker op blote voeten dan de bruine, ronde stenen, maar ik gaf de voorkeur aan het koele grijs boven het warme bruin. Het erwtengrind werd die avond geleverd. Nick ging aan het werk om de put de volgende dag ermee te vullen en hem op zijn plaats te stampen met een knoeiboel die hij van een buurman had geleend.
Toen de Adirondack-stoelen verschenen (na een vertraging van twee weken), plaatsten we ze rond de Solo-kachel naast de plastic Adirondack-stoelen, wat voorlopig zou moeten doen. We deden een stap achteruit om ons werk te bewonderen en realiseerden ons dat het er allemaal nogal… grimmig uitzag. Heel Hamptons. Maar zeer minimalistische Hamptons.
We trokken een oude houten bank omver die de vorige eigenaren ons hadden nagelaten. Het was tientallen jaren geleden uit het nabijgelegen skigebied gekomen en viel uit elkaar, maar met een paar schroeven, een goede scrub en wat buitenkussens zou het de perfecte shabby-chique "bank" zijn voor onze vuurplaats.
Met nog maar een dag te gaan voordat onze eerste gasten van de zomer arriveerden, rolden we gigantische boomstronken van het eigendom van onze buren om als bijzettafels te gebruiken, en ik legde kussens op de stoelen en de bank. Niet erg Hamptons. Zeer Catskills.
We deden een stap achteruit en namen alles in ons op.
'Je hebt het met de hand gedaan, en het is geweldig,' zei ik tegen Nick. “Het is net een buitenwoonkamer met een open haard. Ik vind het een beetje jammer dat we zelf geen tijd hebben om ervan te genieten."
Vijfsterrenrecensies
De eerste gasten bleven twee weken en in hun vijfsterrenrecensie gutsten ze over de vuurplaats. Toen ik de recensie aan Nick las, kon ik zijn hoofd zien opzwellen.
De pas-alleenstaande moeder was de volgende gast. Tijdens onze gemaskerde rondleiding door het huis liet ik haar de vuurplaats zien, en ze keek me aan en zei: "Kun je me vertellen hoe ik dit moet gebruiken?"
De Solo Stove maakt het zo gemakkelijk om een vuur te maken, verzekerde ik haar.
Een week later stuurde ze me een foto. "Ik heb mijn eerste vuur gemaakt - zonder man. Het is een heel trots moment voor mij. Bedankt dat je het mogelijk hebt gemaakt.”
Toen ze vele weken later uitcheckte, liet ze ons een vijfsterrenrecensie achter en schreef ze dat zij en haar jongens "de beste zomer van ons leven" bij ons thuis beleefden.
Ik wendde me tot Nick en zei: "Stel je voor dat de zomer van 2020 de beste zomer van iemands leven is."
En toen las ik hem het deel voor over de vuurplaats, het deel waarin ze schreef dat het 'snel mijn favoriete deel van het huis werd'.
'Kijk,' zei hij. 'Ik zei toch dat we het konden waarmaken.'
In 5 weken en een klein budget hebben we een leegstaand huis in een vakantiewoning veranderd
