Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Zoete berk (Betula lenta), ook wel kersenberk of zwarte berk genoemd, is een opvallende soort berkenboom die wordt gekenmerkt door glanzende zwartbruine schors en gebladerte dat in de herfstmaanden heldergeel wordt. Het wordt zelfs beschouwd als de beste herfstkleur van alle berkensoorten. Net als bij kersenbomen, wordt de bast van volwassen zoete berken verguld door verticale scheuren.
Bijna elk deel van een zoete berk kan worden geoogst en gebruikt. De bladeren, twijgen en binnenbast van een zoete berk hebben een sterke wintergroene geur en worden gebruikt bij de productie van olie van wintergroen, en het sap kan worden gebruikt voor het koken van siroop (vergelijkbaar met de suikeresdoorn) en bij de productie van berkenbier. Zoet berkenhout wordt ook geoogst en gebruikt voor het maken van meubels, vloeren en meer.
| Botanische naam | Betula lenta |
| Gemeenschappelijke naam | Zoete berk, zwarte berk, kersenberk |
| Planttype: | Boom, bladverliezend |
| volwassen maat | 40-70 voet lang |
| Blootstelling aan de zon | volle zon |
| Grondsoort | Vochtig, goed gedraineerd |
| Bodem pH | < 6.8 |
| Bloeitijd | Voorjaar |
| Bloemkleur | Groen (katjes) |
| Winterharde zones | 3-7 |
| Inheems gebied | Oostelijk Noord-Amerika |
Hoe zoete berk te kweken
Zoete berk is inheems in het oosten van Noord-Amerika en komt van nature voor in gebieden van het zuiden van Maine tot het meest zuidelijke Ontario, en in het zuiden van de Appalachen tot het noorden van Georgië. Ze komen voor op vochtige boshellingen en groeien goed op rijke, hoogwaardige grond met veel licht. Ze hebben weinig onderhoud nodig, behalve wat jaarlijkse snoei en trekken veel dieren aan, waaronder bijen en andere bestuivers, zangvogels, korhoenders, kleine zoogdieren, herten en zelfs elanden. In april en mei produceren zoete berken vruchtkatjes die in de herfst rijpen en veel kleine zaadjes bevatten die in de winter door de wind worden verspreid. Zoete berk is berucht vanwege het snelle zaaien en haalt vaak gebieden in waar andere boomsoorten zijn uitgeroeid door plagen of ziekten.
Wanneer ze onder de juiste omstandigheden worden gekweekt, hebben zoete berken een gemiddelde groeisnelheid van ongeveer 20 voet om de 20 jaar, meestal met een hoogte van 50-70 voet. Een achterblijvende groei en een meer struikachtig uiterlijk zijn beide indicaties dat een zoete berkenboom het moeilijk heeft en niet in zijn ideale omstandigheden groeit.
Licht
Zoete berk groeit het beste in fel, direct zonlicht. Voor zoete berk is minimaal zes uur direct zonlicht per dag voldoende.
Bodem
Zoete berken geven de voorkeur aan rijke, vruchtbare grond die licht zuur, goed doorlatend en vochtig is. Hoewel ze bodems met slechte drainage kunnen verdragen, zullen ze waarschijnlijk niet gedijen. Zoete berken kunnen geen droge omstandigheden verdragen en zullen niet kunnen groeien op droge, bodems van slechte kwaliteit.
Water
Zoete berken groeien goed in natte omstandigheden en zijn niet droogtetolerant. Wanneer het wordt gekweekt in vochtige grond in gebieden waar regelmatig regen valt, is extra water geven niet nodig. Als je echter in een droge regio woont, moet je je zoete berk mogelijk tussen de regenbuien door water geven om te voorkomen dat hij uitdroogt.
Temperatuur en vochtigheid
Zoete berkenbomen zijn winterhard in de zones 3 tot 7 en verdragen koude temperaturen goed. Zoete berken verdragen de hitte niet goed en groeien daardoor niet goed in zone 8 of hoger. De koude winter- en lentetemperaturen in de zones 3 tot 7 maken ook sapproductie en -oogst mogelijk voor zoete berk, aangezien hun sap vrijelijk stroomt zodra de nachttemperaturen boven het vriespunt blijven (een latere oogst dan suikeresdoornsap).
Kunstmest
Over het algemeen hebben zoete berken geen regelmatige bemesting nodig, zolang ze in voedselrijke grond groeien. Er zijn echter enkele situaties waarin het bemesten van uw berkenboom gunstig kan zijn. Door bijvoorbeeld jonge berkenbomen in de lente of herfst te bemesten, kunnen ze sneller groeien. Als uw zoete berk in voedingsarme grond groeit, kan ook regelmatig worden bemest om de voedingstekorten te corrigeren. Een stikstofarme meststof, zoals een 11-22-22-formule, is het beste voor zoete berken.
Snoeien
Zoete berken hebben baat bij regelmatig snoeien zoals bij de meeste boomsoorten. Snoei zoete berken niet tot ten minste de zomermaanden om ervoor te zorgen dat het sap niet meer stroomt. Een ander voordeel van snoeien in de zomer of herfst is dat je het legseizoen vermijdt voor verschillende boomplagen die de open snoeiwonden teisteren.
Bij het snoeien van berken wil je zo conservatief mogelijk zijn. Over het algemeen is het verwijderen van 25 procent of minder van het bladerdak van een boom een goede regel voor snoeien, omdat het verwijderen van meer dan 25 procent van het bladerdak de boom kan verzwakken. Snijd takken terug zodat er geen stronk meer overblijft en de snede gelijk ligt met de kraag van de boom. Het desinfecteren van uw snoeigereedschap tussen elke tak zal helpen om de boom gezond te houden en de snoeimessen ziektevrij te houden.
Veel voorkomende plagen/ziekten
Helaas zijn berkenbomen vatbaar voor een aantal veel voorkomende plagen en ziekten. Berken mineervliegen en bronzen berkenboorders zijn de twee meest voorkomende plagen van berkenbomen. Berken mineervliegen voeden zich met de bladeren van berkenbomen en veroorzaken uiteindelijk bruine bladeren en bladval. Hoewel ze geen berken doden, verzwakken ze hun weerstand tegen andere plagen en ziekten, met name de bronzen berkenboorder die berken kan doden. In tegenstelling tot de berkenmijnwerkers die zich alleen voeden met het gebladerte van berkenbomen, graven bronzen berkenboorders zich onder de schors en voeden zich met het vaatweefsel van de bomen, wat hun vermogen om voedingsstoffen naar de bladeren te transporteren schaadt. Zoete berken hebben een gemiddelde weerstand tegen bronsberkenboorders in vergelijking met sommige andere berkensoorten, maar kunnen nog steeds geïnfecteerd raken als de boorders bijzonder krachtig zijn. Als zodanig zijn vergeling van bladeren aan de top van berkenbomen meestal het eerste symptoom van een besmetting met bronzen berkenboorders. Naast deze twee plagen zijn berkenbomen ook vatbaar voor een aantal ziekten, waaronder bladvlekken, kanker, afsterven, houtrot en meeldauw.
