Tapijtschimmel is smerig spul. Hoewel schimmel en meeldauw op harde oppervlakken zoals tegels gemakkelijk te verwijderen zijn, kan het moeilijk of zelfs onmogelijk zijn om schimmel uit tapijtvezels en rug te krijgen. Om het nog erger te maken, verschijnt schimmel vaak als eerste op de rug van het tapijt, waar het pas te laat is.
Conventionele wijsheid suggereert dat vocht de belangrijkste boosdoener is die schimmel op tapijt veroorzaakt en dat het verwijderen van vocht uit het tapijt het schimmelprobleem oplost. Dit is echter maar gedeeltelijk waar. Het blijkt dat tapijtschimmel verrassend eenvoudig onder controle te houden is, waarbij vochtbeheersing slechts de helft van het antwoord is.
Een andere kijk op de oorsprong van tapijtschimmel
Het potentieel voor beschimmelde tapijten verhindert veel huiseigenaren om tapijt in hun kelders te installeren. Kelders zijn notoir vochtige plaatsen, zelfs als ze droog lijken voor onze ogen, aanraking en geur. Lichte vochtigheid in de grotendeels gesloten omgeving van een kelder bouwt zich na verloop van tijd op en kan problemen veroorzaken voor tapijt en andere materialen. Maar is vochtigheid niet de enige oorzaak van schimmel.
Een wetenschappelijk onderzoek gesponsord door het Carpet and Rug Institute (CRI) heeft een complexer beeld opgeleverd van hoe schimmel in tapijt groeit en hoe het probleem het beste kan worden vermeden. Er zijn onderzoeken uitgevoerd om uit te zoeken of een hoge luchtvochtigheid (zoals je die in een kelder of een benedenverdiepingsinstallatie zou kunnen aantreffen) schimmelgroei op vloerbedekking veroorzaakte.
Tapijten in verschillende omstandigheden (nieuw, oud, vuil en schoon) werden onderworpen aan verschillende vochtigheidsniveaus. Met name onderzoekers wilden zien of een hoge luchtvochtigheid (gedefinieerd als 80 procent of meer) schimmel / meeldauw verschafte met een incubator in vloerbedekking. Wat ze ontdekten was dat vuil, meer dan vocht, bijdroeg aan schimmelgroei. Tapijten die zwaar of zelfs licht vervuild waren, ontwikkelden veel meer schimmel dan schone tapijten wanneer ze aan dezelfde vochtigheid werden blootgesteld. Simpel gezegd, hoge luchtvochtigheid plus vuil is gelijk aan schimmel.
Schone tapijten versus schimmel
Het is vermeldenswaard dat als een tapijt schoon genoeg is, het ondanks vochtige omstandigheden zeer goed bestand is tegen schimmelgroei. In de CRI-studie werd schoon nylon tapijt blootgesteld aan hoge temperaturen en vochtigheidsniveaus (80 graden Fahrenheit; 80 procent vochtigheid), en er trad geen schimmelgroei op. Zelfs schoon tapijt waarvan bekend was dat het actieve schimmelsporen had, ondersteunde geen extra schimmelgroei.
Vuil op vloerbedekking groeit om twee redenen. Ten eerste bevat het vuil schimmelsporen. Ten tweede bevat vuil zelf vocht. Het vocht in het vuil in combinatie met de luchtvochtigheid in de ruimte zorgt daarom voor een rijke voedingsbodem voor schimmels.
Erger nog, vuil is een hygroscopisch materiaal, wat betekent dat het gemakkelijk al het beschikbare vocht opzuigt, of het nu omgevingsvocht of oppervlaktevocht is. Met andere woorden, vuil is een vochtmagneet.
Hoe tapijtschimmel te voorkomen?
Als je tapijt hebt in een kelder of een andere ruimte met een potentieel hoge luchtvochtigheid, zijn er een paar eenvoudige maatregelen die je kunt nemen om schimmelgroei te voorkomen.
- Houd de luchtvochtigheid laag. Een luchtvochtigheid van 65 procent of lager is meestal het perfecte niveau voor het onderhouden van een schimmelvrij tapijt. U kunt de luchtvochtigheid in een afgesloten ruimte verlagen door een draagbare luchtontvochtiger te gebruiken of door voor luchtstroom te zorgen door ramen en deuren indien nodig open te laten (open de ramen niet als de luchtvochtigheid buiten hoog is).
- Houd de temperatuur laag. Temperaturen van 80 F en hoger kunnen bijdragen aan schimmelgroei in tapijt. Draagbare of centrale airconditioning kan helpen met zowel temperatuur als vocht, omdat het de luchtvochtigheid verlaagt terwijl het de lucht afkoelt.
- Houd uw tapijt schoon. Hoewel er geen officiële definitie van 'schoon' is, wordt het aanbevolen om een tapijt wekelijks te stofzuigen om schimmelgroei te voorkomen.
- Installeer synthetische tapijtmaterialen. Organische tapijtmaterialen zoals wol zijn vatbaarder voor schimmelgroei dan anorganische of synthetische tapijten zoals nylon of olefine.
