De kern van de meeste wetten op het verbondshuwelijk is dat een paar niet gemakkelijk kan scheiden. Dit betekent dat wanneer een paar hun huwelijksvergunning krijgt, ze moeten kiezen hoe ze hun huwelijk willen beëindigen.
Strengere criteria voor een echtscheiding
Als een paar kiest voor het verbondshuwelijk, moeten ze advies krijgen voordat ze gaan trouwen en voordat ze gaan scheiden. Een echtscheiding zonder schuld zou geen optie zijn. Misbruik, misdrijf, overspel, verlating of lange perioden van scheiding zijn echter geaccepteerde voorwaarden voor een echtscheiding.
Hernieuwde verbintenis
De wetten van het verbondshuwelijk proberen een rem te zetten op snelle echtscheidingen door een hernieuwde toewijding aan het hebben van een langdurig huwelijk te bevorderen.
Geschiedenis van de huwelijkswetten van het verbond
Hoewel Louisiana in 1997 de eerste staat was die een wet op het verbondshuwelijk aannam, bestaat het idee al een tijdje.
In Frankrijk werd er in 1947 over gedebatteerd. Sinds 1997 hebben veel andere staten overwogen deze optie aan te bieden. Met ingang van 2012 zijn er echter slechts drie staten die een verbondshuwelijkswetgeving hebben: Arizona, Arkansas en Louisiana.
Ontworpen om gezinnen te versterken
Dit tweeledige huwelijkssysteem was bedoeld om het gezin te versterken. Studies tonen aan dat paren met een probleemhuwelijk die counseling krijgen, meer kans hebben om niet te scheiden. Andere statistieken tonen een duik in het aantal echtscheidingen in gemeenschappen die voorhuwelijkse educatie nodig hebben.
Argumenten tegen huwelijksgeloften
Sommige critici beweren dat deze verbondswetten te religieus van aard zijn, dat ze hogere kosten en ontberingen creëren voor degenen die willen scheiden, en dat ze het echtscheidingspercentage echt niet zullen verlagen. Bovendien, als een paar van gedachten verandert, kunnen ze een echtscheiding aanvragen in een andere staat waarvan de wetten een verbondsoptie niet erkennen. Anderen vinden dat het verbondshuwelijk niet ver genoeg gaat en hebben strengere echtscheidingswetten voorgesteld.
Gevolgen van toewijding herkennen
Velen geloven dat alleen al het nemen van dit soort beslissingen voorafgaand aan hun huwelijk, paren kan helpen om de gevolgen van hun huwelijksverbintenis aan elkaar te zien.
Het lijkt erop dat de wetgeving inzake het verbondshuwelijk niet populair is bij pasgetrouwden en misschien niet het langverwachte antwoord op het hoge aantal echtscheidingen.
Geschiedenis in de VS
Louisiana
Het eerste jaar dat de wet van kracht was, koos slechts 1% van de pasgetrouwden in Louisiana de verbondsgeloften. Anno 2010 ligt het percentage nog steeds rond de 1%. David White: "Van de 373.068 huwelijken die in 2000 tot en met 2010 in Louisiana werden gesloten, blijkt uit statistieken van het Louisiana Department of Health and Hospitals dat 3.964, ongeveer 1 procent, verbondshuwelijken waren en de rest "traditionele" huwelijken waren." (Bron: David White. "Een echtscheidingsoptie is misschien moeilijker te bereiken onder een convenantwet in de wetgevende macht van Alabama." Blog.al.com. 19-3-2012.)
Arizona
Volgens Scott D. Drewianka van de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee kiest slechts een vierde van een procent van de paren die in Arizona trouwen, de optie voor het verbondshuwelijk.
Arkansas
Hoewel Arkansas een van de hoogste echtscheidingspercentages van het land heeft met 6,5 per 1.000 inwoners, is het aantal paren uit Arkansas dat zich aanmeldt voor een verbondshuwelijk erg klein. Het nationale gemiddelde voor echtscheidingen in de VS is 4,2 per 1.000 inwoners.
Volgens William Bailey, Ph.D., van de Universiteit van Arkansas, is er een daling in het aantal nieuwe huwelijken die een verbondshuwelijkslicentie kiezen. In het tijdsbestek van 2001 - 2004 kozen slechts 400 paren voor een verbondshuwelijk. In 2002 rapporteerde het ministerie van Volksgezondheid, Vital Statistics, 37.942 huwelijksvergunningen die in Arkansas waren afgegeven. Slechts 67 paren hebben zich aangemeld voor de verbondshuwelijksoptie. 24 die al getrouwd waren bekeerd tot verbondshuwelijken.
Op 20 mei 2003 waren er van de 11.037 huwelijksvergunningen die in Arkansas waren afgegeven, slechts 4 nieuwe verbondshuwelijken en 5 bekeringen.
