Kurt Vonnegut Jr. is misschien wel een van de meest gerenommeerde, gevierde auteurs en satirici van de 20e eeuw. Slachthuis-Vijf blijft een hoofdbestanddeel van de middelbare school en universiteitssyllabi, maar Vonnegut stond bekend om zoveel meer dan deze literaire klassieker. In feite omvatte zijn carrière als auteur meer dan vijf decennia. Er valt zoveel te leren in zijn 14 romans en diverse toneelstukken, essays en andere werken.
Of je nu nieuw bent in het werk van Kurt Vonnegut of gewoon je literaire horizon wilt verbreden, de volgende tien boeken vertegenwoordigen het beste dat dit productieve genie te bieden heeft. Het is niet eenvoudig om deze invloedrijke werken te rangschikken, en u zult waarschijnlijk uw eigen favorieten bepalen, maar elk boek vertegenwoordigt de auteur op zijn satirische en filosofische best.
Dit zijn onze keuzes voor de beste Kurt Vonnegut-boeken aller tijden.
01 van 10God zegene u, meneer Rosewater
Kurt Vonnegut God zegene u, meneer Rosewater $ 15
Zoals veel van Vonneguts werken, gaat dit over een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog. Thema's hebzucht en mededogen komen samen in God zegene u, meneer Rosewater, een van Vonneguts meest complexe en intrigerende romans. Als we de verontruste hoofdrolspeler, Eliot Rosewater, leren kennen, kunnen we Vonneguts eigen geweten aan het werk zien; zijn zoektocht naar vriendelijkheid en barmhartigheid in een wereld die geobsedeerd is door oppervlakkig gewin. Dit boek is de eerste verschijning van Kilgore Trout, de fictieve sciencefictionauteur gemodelleerd naar Vonnegut zelf.
02 van 10Ontbijt voor kampioenen
Kurt Vonnegut Breakfast of Champions $ 13
Kilgore Trout verschijnt ook in deze roman, dit keer als een hoofdpersonage. Ontbijt voor kampioenen richt zich op de interacties tussen Trout en Dwayne Hoover, een rijke autodealer die kampt met psychische aandoeningen. Hoovers steeds zwakkere greep op de realiteit vormt niet alleen het toneel voor een meeslepend plot, maar biedt ook een beklijvend commentaar op de aard van de vrije wil en wat het betekent om mens te zijn.
03 van 10Kattenwieg
Kurt Vonnegut Kattenwieg $9
Een van Vonneguts meest bijtende satires, Kattenwieg is ook leuk om te lezen voor iedereen die van donkere humor, sciencefiction en sociaal commentaar houdt. Het boek vertelt over een stof die bekend staat als 'ice-nine' en die in staat is het aanzien van oorlogsvoering te veranderen. John, de hoofdpersoon, is een schrijver die met de kinderen van een van de uitvinders van de atoombom op een afgelegen eiland belandt. Nadat de kinderen de ijs-negen hebben gekregen, wordt de stof al snel op het eiland losgelaten met een verwoestend effect. We leren over het vermengde leven van de eilandbewoners, hun cultuur, religie en, uiteindelijk, hun ondergang. Deze is moeilijk weg te leggen, maar ondanks de humor is het een hartverscheurende kijk op de mensheid en het duistere potentieel van technologie.
04 van 10moeder nacht
Kurt Vonnegut Moedernacht $ 16
Strikt literair gezien is deze roman een van Vonneguts meest complexe verhalen. Elementen van metafictie en filosofie verweven tot een dramatische en moreel verwarrende pseudo-memoires, moeder nacht neemt een kijkje in een oorlogspropagandamachine en presenteert een aspect van de Tweede Wereldoorlog dat zelden wordt gezien. De verteller en memoirist, Howard J. Campbell Jr., is een rijk ontwikkeld en tragisch personage dat, ondanks zijn schijnbaar onvergeeflijke gebreken, op elke pagina boeiend is.
05 van 10Slachthuis-Vijf
Kurt Vonnegut Slachthuis-Five $ 7
Slachthuis-Vijf, het meest populaire werk van Vonnegut, blijft vandaag relevant. De roman was enorm invloedrijk in de anti-oorlogsbeweging uit het Vietnam-tijdperk, omdat het een verwoestende en viscerale kijk geeft op de lelijkheid van oorlog. Wat misschien wel de meest eye-opener is voor lezers in de westerse wereld, is de weigering van de roman om de Tweede Wereldoorlog te presenteren met het scheve idee van de heroïsche geallieerden versus de kwaadaardige As-mogendheden die de Amerikaanse geschiedenisboeken doordringen. Het verhaal komt tot leven in angstaanjagende details, omdat zoveel ervan gebaseerd is op Vonneguts eigen ervaringen, waaronder het bombardement van de geallieerden op Dresden, Duitsland. Dit is een boek dat je lang bijblijft nadat je het gelezen hebt.
06 van 10Speler piano
Kurt Vonnegut Player Piano $ 14
Speler piano is de eerste roman van Vonnegut en is misschien wel een van zijn beste aller tijden. Dit verhaal wordt algemeen beschouwd als een van de grote sciencefictionwerken en biedt lezers een angstaanjagend visioen van een niet zo verre toekomst. Het is gemakkelijk om te zien hoe dit verhaal waarschijnlijk een grote invloed heeft gehad op recentere dystopische toekomstige romans zoals Dromen Androids van elektrische schapen?, Het verhaal van de dienstmaagd, en zelfs de afwijkend serie. Speler piano werd uitgebracht rond dezelfde tijd als romans met een vergelijkbaar thema zoals Fahrenheit 451 en Negentienvierentachtig, maar het illustreert veel levendiger de onvermijdelijke scheiding tussen de rijken en de arbeidersklasse in een wereld die wordt geregeerd door technologie en wordt geplaagd door de nasleep van oorlog. Deze roman is echt een aanrader om te lezen.
07 van 10De sirenes van Titan
Kurt Vonnegut De sirenes van Titan $ 14
Als u op zoek bent naar het magnum opus van Kurt Vonnegut, hoeft u niet verder te zoeken dan: De sirenes van Titan. Dit boek heeft het allemaal: wetenschap, ruimtevaart, robots, satire en - zoals zoveel werken van Vonnegut - een uitgebreide kijk op wat het betekent om mens te zijn. Zijn onze acties het resultaat van vrije wil of zijn we gewoon geautomatiseerde spelers in een of andere kosmische farce? Dit is geweldig om te lezen voor nieuwkomers in Vonnegut, omdat het de kernthema's van de auteur presenteert op een manier die beter verteerbaar en puur vermakelijk is dan sommige van zijn latere werken. Dat gezegd hebbende, deze roman heeft nog steeds meer dan genoeg diepgang en complexiteit om zelfs de meest veeleisende lezers tevreden te stellen. De filosofieën die in deze roman worden gepresenteerd, zijn diep en altijd aanwezig, maar doen op geen enkel moment afbreuk aan het snelle en meeslepende verhaal. Dat is geen gemakkelijke prestatie.
08 van 10Welkom in het Apenhuis
Kurt Vonnegut Welkom bij het Monkey House $ 14
Deze verzameling kortere werken, geschreven in de jaren '50 en '60, illustreert prachtig Vonneguts brede creatieve bereik en onverschrokken gevoel voor humor. Het gevarieerde scala aan verhalen omvat alles, van satires en futuristische thrillers tot heldendichten uit de oorlog.
09 van 10Blauwbaard
Kurt Vonnegut Blauwbaard $ 10
Gebaseerd op een personage dat voor het eerst verscheen in Ontbijt voor kampioenen, Blauwbaard is geschreven als een autobiografie van een fictieve abstracte expressionistische kunstenaar genaamd Rabo Karabekian. Op de doorgewinterde leeftijd van 71 is Karabekian alleen op zijn landgoed in Long Island wanneer een jonge weduwe verschijnt en hem overtuigt om het verhaal van zijn leven te delen. Zoals met alle romans van Vonnegut, neemt hij je mee op een hysterisch grappige, enorm trieste en zeer vermakelijke rit met een gezonde dosis educatieve kunstdiscussie.
10 van 10Jailbird
Kurt Vonnegut Jailbird $ 15
Grotendeels bekend als de 'Watergate-roman', is dit misschien wel het meest politieke werk van Vonnegut. Het verhaal volgt Walter F. Starbuck die onlangs is vrijgelaten uit de gevangenis voor zijn rol in het Watergate-schandaal. Met zijn kenmerkende behendige humor valt de auteur alles aan, van het kapitalisme en de Amerikaanse arbeidersbeweging tot politiek en communisme.
De 10 beste Stephen King-boeken voor liefhebbers van horror
