Als je een plantenliefhebber bent en je komt naar Londen, dan zijn er verschillende plaatsen die je wilt bezoeken: Kew Gardens and the Barbican, en Columbia Road Flower Market, waar mijn Calathea-verhaal begint.
Het was een zonnige dag dus een bezoek aan de bloemenmarkt zou een leuke activiteit zijn. (Dit was een paar jaar geleden, voordat mijn plantenreis begon). Tegen het einde van de dag geven verkopers veel korting op planten en bloemen, omdat ze ze liever niet terug op hun vrachtwagens zetten. Zo kwam ik uit bij een Calathea als een van mijn eerste planten ooit. Ik werd aangetrokken door het prijskaartje van 5 pond (en het was een behoorlijk grote plant).
Binnen twee weken was het dood.
Dit was hoe ik op de harde manier leerde dat calathea's onderhoudsvriendelijke planten zijn die niet voor beginners zijn. Het zijn in feite diva's en als je ze niet geeft wat ze willen, zullen ze sterven. Snel.
Onnodig te zeggen dat die twee weken het begin en het einde waren van mijn ervaring met het verzorgen van een Calathea - ik heb permanent littekens (sindsdien heb ik mijn indoor calathea-vrije jungle uitgegroeid tot meer dan 70 planten).
Maar er zijn betere plantenouders dan ik die hebben geprobeerd en gefaald en geprobeerd en geslaagd met hun Calathea. Ik sprak met Shelley Caruana (@Shelleys.indoor.jungle), die vier tips deelde om voor Calathea te zorgen, zodat de jouwe niet in de prullenbak belandt zoals de mijne.
1. Vochtigheid is de sleutel
Shelley heeft constant een luchtbevochtiger in de buurt van haar Calathea. Idealiter wil je minstens 50% luchtvochtigheid maar 60% is ideaal. Als je geen luchtbevochtiger wilt kopen, kun je proberen planten te groeperen, je Calathea in een kas te zetten (je kunt een koepel kopen om hem te bedekken om vocht vast te houden als je geen ruimte hebt voor een kas), of een een bak met kiezelstenen bedekt met water eronder.
Vochtigheid beheren
Het zal altijd moeilijk zijn om de perfecte luchtvochtigheid voor tropische planten in je huis te behouden (vooral in de winter als de verwarming aan staat), dus je zult misschien moeten leven met wat knapperige bladeren. Als je plant te krokant wordt, onthoud dan dat je hem altijd terug kunt knippen - het zal nieuwe groei bevorderen en de plant op de lange termijn gezonder maken.
2. Een bewateringsschema is veel belangrijker dan u denkt
Shelley deelde een eye-opening tip: Calathea "hebben echt gevoelige wortels. Ze zullen GEMAKKELIJK rotten als ze te veel water krijgen," zei ze.
"Maar! Terwijl je ze tussen de gietbeurten door moet laten drogen, laat je ze een extra dag en ze beginnen meteen knapperig te worden. Ik denk dat dit het lastigste deel van calathea's is en ik heb geleerd te leven met wat knapperige bladeren, beter dan ze rotten en sterven volledig."
Het vinden van de balans tussen natte en vochtige grond is erg moeilijk, dus steek altijd je vinger in de grond tot aan je eerste knokkel om te zien of het water nodig heeft (als er veel aarde van je vinger afkomt, is die grond nat; als je vinger droog is, pak je gieter).
3. Wanneer u verpot, maak de kluit dan niet te veel los
Shelley zei uit eigen ervaring: "Ze houden er ook niet van om met hun wortels te knoeien bij het verpotten. Telkens wanneer ik alle grond verwijder, nemen ze af voordat ze terugkaatsen. In plaats van alle aarde van de kluit te halen bij het verpotten, maak je hem gewoon een beetje los voordat je hem verplaatst naar een grotere pot gevuld met een nieuwe voedingsrijke grond.
4. Ze willen licht maar geen direct licht
Calathea wordt vaak beschouwd als een plant met weinig licht, maar uit eigen ervaring (ook wel bekend als in een gang die maar drie uur licht per dag krijgt) zou ik me hier niet religieus aan houden. Hoewel ze absoluut geen direct licht willen (het kan niet alleen hun bladeren verbranden, maar ze ook bleken), hebben ze wel licht nodig om te gedijen. "Als je voldoende licht geeft (nooit direct in de zon, ze branden), bedenk dan een consistente en correcte bewateringsroutine en zorg voor voldoende vochtigheid - je zult geen perfecte calathea hebben, maar je zult veel nieuwe groei hebben!" zei Shelley.
Tips van experts om deze notoir moeilijke plant gelukkig te houden
