Mijn ontwerpreis: Caitlin Flemming over haar bestverkochte boek en eclectische stijl

Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!

Een van de woorden die de in San Francisco woonachtige ontwerper Caitlin Flemming gebruikt om haar esthetiek te beschrijven, is 'moeiteloos', en hetzelfde kan worden gezegd van hoe ze lijkt te hebben gezworven tussen industrieën - van bloggen tot interieurontwerp tot het worden van een bestsellerauteur en misschien in de toekomst een textielontwerper. Als onderdeel van onze serie, Mijn ontwerpreis, spraken we met Flemming over het cultiveren van haar oog voor design, het mixen van patronen en stijlvolle souvenirs.

Over haar vroege invloeden

Als kind woonde Flemming in Mexico-Stad met haar moeder, een leraar en historicus, en haar vader, een milieuactivist en de president van het Wereld Natuur Fonds voor Mexico en Midden-Amerika.

“Ik zou overal met mijn vader reizen op deze ongelooflijke reizen, waar hij in de natuur werkte en sites in stand hield. Andere kinderen zouden op zomerkamp zijn en ik was in het regenwoud met apen”, zegt Flemming. “Ik werd ondergedompeld in al die verschillende culturen.”

Toen ze negen was, verhuisde haar familie naar Portland, Oregon, waar haar moeder antiekhandelaar werd.

"We waren altijd op rommelmarkten en ik dank mijn moeder echt voor het trainen van mijn oog", zegt Flemming. "Als we zouden reizen, zei ze: 'Kijk naar de architectuur' en wees op al deze details. Zo ben ik uitgegroeid tot design.”

Over haar beslissing om niet naar de Design School te gaan

Hoewel Flemming al op jonge leeftijd van design hield, besloot ze zich te verdubbelen in internationale business en marketing aan de Universiteit van San Francisco voor het geval dat design 'niet werkte'. Nadat ze was afgestudeerd als communitymanager bij een uitgeverij, maakte ze kennis met bloggen.

"Ik werkte met bloggers en zag hoe ze al hun inspiratie deelden", zegt Flemming. "Ik dacht 'dit is wat ik moet doen'.”

Kort daarna, in 2009, drukte ze op publiceren op haar eerste post voor 'Sacramento Street'. Toen, terwijl haar blog nog steeds groeide, werd Flemming een ontwerpassistent en de sociale-mediagoeroe voor Kendall Wilkinson.

“Omdat ik de schoolkennis niet had, was ik bereid om te onderzoeken hoe ik het moest doen. Ik stelde ook veel vragen aan de andere meisjes en iedereen was zo open en bereid om me les te geven”, zegt Flemming. "Ik moest gewoon het beenwerk doen."

Hoewel het hebben van een formele opleiding de zaken soms gemakkelijker heeft gemaakt, zegt Flemming dat ze er geen spijt van heeft.

"Soms denk ik 'ik wou dat ik naar de ontwerpschool ging, dus ik wist hoe ik dit moest doen', maar omdat ik mijn bedrijf kan runnen, kan ik mensen inhuren om me met die dingen te helpen, wat geweldig is omdat je brengen gewoon meer kennis en verschillende vaardigheden naar uw bedrijf”, zegt Flemming.

Over haar eigen slag

Er waren een aantal factoren die meespeelden in de beslissing van Flemming om haar gelijknamige ontwerpbureau te starten. Drie jaar bloggen had geleid tot merkpartnerschappen en enkele designklanten. Toch was ze nerveus.

“Ik dacht: 'Wat als ik niets maak?' of 'Wat als het allemaal weggaat?'”, herinnert Flemming zich. "Eindelijk hadden mijn man en ik zoiets van 'OK, we hebben geen kinderen en we zouden van zijn salaris kunnen leven als het moest' en ik dacht: 'Als ik het nu niet probeer, gebeurt het misschien nooit.'"

Aanmoediging van andere ontwerpers hielp ook.

"Grant Gibson hier in San Francisco zag mijn allereerste appartement", zegt ze. "Hij had zoiets van: 'Waarom ben je geen ontwerper?" en ik zei: 'Wat bedoel je? Ik ben! Ik werk voor Kendall Wilkinson.' Zijn antwoord was: 'Nee, nee, je moet er alleen op uit. Je hebt echt een goed oog.'”

Dat is een vaardigheid die Flemming vandaag nog steeds gebruikt en blijft aanscherpen.

"Als ik het huis van een nieuwe klant binnenloop, kan ik me in minder dan een minuut een hele kamer voorstellen", zegt ze, eraan toevoegend dat het leren nooit stopt. "Als ontwerper ben je jezelf constant aan het opleiden, omdat er al deze geweldige nieuwe manieren zijn om producten voor onze klanten te gebruiken of te maken. Ik ben constant aan het pinnen en Instagram taggen verschillende dingen. Ik kijk naar hoe ontwerpers in verschillende landen producten gebruiken. Mijn moeder en ik kopen zoveel verschillende boeken en tijdschriften.”

Over hoe Reis naar huis kwam over

Flemming was al eerder benaderd over het schrijven van een boek, maar veegde het af omdat ze niet wist waar ze over zou schrijven. Toen kwam haar moeder op het idee om samen een boek te schrijven. Ze reflecteerden op hun gedeelde liefde voor reizen en hoe dit een rol speelde in hun huizen.

"Toen dachten we: 'Waarom beperken we het gewoon tot onszelf? We moeten contact opnemen met mensen die ons hebben geïnspireerd en die geïnspireerd raken door reizen'”, zegt Flemming.

Ze stelden hun droomlijst samen van geïnterviewden, waaronder ontwerpers als Nate Berkus en Carolina Irving. Vervolgens huurden ze een boekagent in en stuurden een voorstel in.

Sinds hij in 2019 in de schappen lag, Reis naar huis: ontwerp met een wereldwijde geest is voortdurend een Amazon-bestseller geweest en verschijnt vaak op de achtergrond van de huizen van andere ontwerpers en designliefhebbers op Instagram. Je hebt het misschien ook gezien naast de McGee & Co. Target-collectie. Met andere woorden, het boek is overal.

Travel Home Design met een wereldwijde geest $ 24

Flemming is blij met de aandacht, maar ook trots op hoe het boek een hulpmiddel is geworden.

"Er hebben zoveel mensen contact met ons opgenomen over het daadwerkelijk lezen van ons ontwerpboek, wat me zo blij maakt omdat ik het gevoel heb dat mensen soms gewoon door de mooie foto's bladeren, maar er is zoveel kennis in ons boek over waar deze ontwerpers hun inspiratie uit en hoe u het in uw huis kunt gebruiken”, zegt Flemming.

Over luisteren naar je gevoel

Zoals te verwachten was, was er bij het werken aan hun boek veel heen en weer met de uitgever.

“Als ontwerper wist ik precies wat ik zocht in de binding van een boek en de omslag van een boek. Ik dacht na over hoe dingen zijn gestileerd en hoe het eruit zou zien als ze een foto van bovenaf zouden maken”, zegt Flemming.

Zij en haar moeder wilden een donkere chocoladekleurige binding die zou opvallen. Ze wilden dat de titel in een groot lettertype stond en er was een bepaald gevoel dat ze wilden dat de omslagafbeelding zou oproepen.

"We wilden dat het een ruimte zou zijn waarvan je niet precies wist waar het was - het zou in Kopenhagen kunnen zijn, het zou in Californië kunnen zijn, het zou in Australië kunnen zijn." ze zegt. "We wilden dat het iets was dat mensen reislust gaf."

Maar ze kregen te horen dat hun visie niet zou verkopen.

"(De uitgever) bleef terugkomen met andere suggesties en ik had zoiets van: 'Nee, nee, nee, dit gaat niet werken.' Uiteindelijk gaven ze toe na zoveel herzieningen omdat ik denk dat ze zich realiseerden dat ik niet ging weg en ik deinsde niet terug', zegt Flemming lachend. "Ik had echt dit instinct."

Over het verkrijgen van vertrouwen als ontwerper

Flemming is niet altijd zo zelfverzekerd geweest, maar zegt dat de ervaring met het boek een geruststelling was dat ze echt weet waar ze het over heeft.

"Er waren tijden dat ik niet terug zou duwen als de klant niet in de richting wilde gaan die ik dacht dat ze moesten gaan, omdat ik dacht: 'Nou, je weet dat ze me hebben aangenomen, dus misschien moet ik naar hen luisteren of misschien heb ik niet nagedacht over hoe ze leven',' zegt Flemming. "Ik voel eindelijk dat gevoel van vertrouwen om te weten hoe kamers vanaf het begin moeten worden ontworpen en voorgesteld."

En nu ze haar op Instagram hebben ontdekt of haar boek hebben gelezen, huren steeds meer mensen Flemming specifiek in voor haar persoonlijke esthetiek, die volgens haar kan worden omschreven als neutraal, sereen, moeiteloos en verzameld.

"Ik omarm dat laatste woord - 'verzameld' - voor elke klant, omdat ik het gevoel heb dat dat een verhaal naar een huis brengt", zegt ze. "Het zijn de items die een gespreksaanzet zijn."

Over het opnemen van vondsten van uw reizen

Onderweg is het gemakkelijk om in het moment te verdwalen en al het moois op te rapen, maar wat er geweldig uitziet in de context van een kleurrijke markt, werkt misschien niet echt in uw huis. Om impulsaankopen te voorkomen, raadt Flemming aan om rekening te houden met je ruimte en te onthouden dat je maar zo veel ruimte hebt.

"Ik heb fouten gemaakt, iedereen doet dat, maar nu ken ik mijn kleurenpalet en blijf ik altijd binnen mijn kleurenpalet", zegt ze, eraan toevoegend dat het helpt om een stapje terug te doen.

"Mijn moeder zegt altijd: 'Laten we gaan lunchen en even nadenken over wat we eigenlijk willen hebben.' Nu, met antiek en dat soort dingen, is het een beetje moeilijker omdat je niet weet of het zal er nog zijn”, zegt ze. "Het is een risico, maar terugdenken aan je huis en hoe je het zou kunnen gebruiken, is erg belangrijk."

Dus, wat zijn enkele van de dingen waar Flemming altijd naar op zoek is?

“Ik verzamel graag textiel tijdens reizen. Ze zijn heel gemakkelijk in een koffer te persen en ze voegen zoveel dimensie toe aan een kamer. Ik heb ze verzameld in Marokko, Istanbul, Frankrijk, Portugal en vele andere plaatsen”, zegt ze. “Ik probeer ook speciale stukken te vinden, zoals de Marokkaanse kinderslippers die ik koester. Ik zal daar nooit afstand van doen!”

Op kindvriendelijke ruimtes

Sommige mensen aarzelen om antiek of mooiere meubels te kopen als ze kinderen in de buurt hebben, maar dat faseert Flemming niet.

"Ik ben er een groot voorstander van dat kinderen worden blootgesteld aan een mooie omgeving", zegt ze. “Natuurlijk hebben we een groot deel van de ongelukken gehad. Onlangs tekende mijn zoon met een stift een vierkant op de rugleuning van mijn favoriete stoel. Hij was er zo trots op, hoe kon ik boos zijn? Dus ik heb zojuist een deken over de stoel geslagen om het 'kunstwerk' te verbergen.

En Flemming zegt dat vintage stukken vaak sterker zijn. Neem bijvoorbeeld Turkse tapijten.

"De kinderen hebben er ketchup op gekregen en het komt er meteen uit", zegt ze. “Al die wasbare vloerkleden? Dat is wat mijn vrienden krijgen en ze vertellen me dat ze zo gemakkelijk vlekken maken.'”

Over opknappen met wat je al bezit

Flemming is onlangs verhuisd en zegt dat volgers hebben opgemerkt hoe ze stukken opnieuw uitvindt door ze op verschillende manieren in verschillende kamers te gebruiken. Het is een gewoonte die ze van haar moeder heeft overgenomen.

"Ze verplaatst altijd dingen en koopt of koopt niet echt nieuwe dingen", zegt Flemming. "Als mensen zien dat al deze ontwerpers dingen bijwerken, vragen ze zich af hoe ze al deze fondsen hebben en er niets mee kunnen. Ik probeer duurzamer te zijn in mijn ontwerpen en ervoor te zorgen dat mijn klanten dingen niet als wegwerpartikelen beschouwen.”

Dat wil niet zeggen dat de stijl van Flemming in de loop der jaren niet is veranderd.

"Ik ben zeker geëvolueerd, maar ik blijf trouw aan een van mijn kernovertuigingen in decoreren: oud met nieuw mixen. Ik hou ervan om antiek te zien vermengd met nieuwere items. Het zorgt ervoor dat het niet aanvoelt als het huis van een grootmoeder, maar voegt een diepere verbinding met het verleden toe en zorgt ervoor dat het niet in en uit de mode raakt”, zegt ze. "Ik ben een groot voorstander van werken met wat je hebt en dingen langzaam toevoegen."

Een trend die ze momenteel omarmt? Engelse landelijke chic.

"Ik ben dol op meer patroon op patroonontwerp. Ik heb onlangs mijn bed teruggevonden in een prachtig paisley van Peter Dunham. En ik voegde een vintage chaise longue van Elsie Green toe aan de woonkamer bedekt met Les Indiennes-stof. Een jaar geleden gebruikte ik niet veel patroon en ik ben dol op deze nieuwe toevoeging. Mijn meest recente ontwerpproject, ik noem 'Miss Marple Meets Northern California'.’”

Over wat nu?

Flemming speelt met het idee om een tweede boek te schrijven. Ze zegt dat ze ook graag een textielcollectie zou willen maken.

“Verspreid het woord: wie wil er met mij werken?”, zegt Flemmings lachend. "Ik ben geobsedeerd."

Ze is verliefd geworden op het werk van collega-ontwerpers, zoals Carolina Irving, Penny Morrison en Heather Taylor, en de cirkel is rond, ook geïnspireerd door de natuur en haar tijd opgroeien in Mexico.

"In gesprek met Carolina bestudeert ze plantaardige producten en zo bedenkt ze haar patronen", zegt Flemming. "Dat is allemaal zo interessant voor mij."

Het is te vroeg om te zeggen wat de collectie van Flemming zou kunnen bevatten, maar het zal zeker werelds en verfijnd zijn, net als zij.

Mijn ontwerpreis: Ariel Okin over haar 'traditioneel met een twist'-stijl en schrijven over interieurontwerp

Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!