Als uw huis na ongeveer 1965 is gebouwd (of opnieuw bedraad), is het waarschijnlijk dat het grootste deel van het bedradingssysteem bestaat uit NM (niet-metalen) omhulde kabel. NM-kabel, ook wel bekend als "Romex", genoemd naar een van de gebruikelijke merknamen, is een flexibele elektrische kabel met een buitenste plastic mantel die twee of meer geïsoleerde geleiders beschermt, evenals een blanke koperen aardingsdraad.
Geschiedenis van het gebruik van niet-metalen kabels
NM-kabel werd uitgevonden door het bedrijf Romex in 1922 en werd voor het eerst beschreven en vermeld door de NEC (National Electrical Code) in 1926, maar het werd pas in het begin van de jaren zestig algemeen gebruikt toen kunststoffen geweven rayon vervingen als het materiaal dat werd gebruikt voor de buitenmantel. Vanaf dat moment werd NM-kabel de standaard voor het leggen van elektrische bedrading in woningen op verborgen locaties, binnen muren en in vloer- en plafondholtes. Tegenwoordig is NM-kabel de standaard voor bijna alle toepassingen, behalve op blootgestelde locaties zoals tegen keldermuren of langs blootgestelde buitenmuren, waar leidingen nog steeds de standaard zijn.
Leuk weetje
Zijn populariteit komt voort uit het feit dat NM-kabel zeer gemakkelijk te gebruiken en redelijk goedkoop is in vergelijking met andere methoden om draad te laten lopen, zoals metalen leidingen of gepantserde kabel.
Tweedraads versus driedraads niet-metalen kabel
Voor de meeste circuittoepassingen wordt de algemeen gebruikte NM-kabel beschreven als "tweedraads" of "driedraads" kabel. Deze aanduiding verwijst naar het aantal geïsoleerde draadgeleiders dat de kabel bevat. De aanduiding is echter enigszins misleidend, omdat zowel tweedraads als driedraads kabels ook een extra blank koperen aardingsdraad bevatten. Zo wordt tweedraadskabel vaak beschreven als "tweedraads met aarde", terwijl driedraadskabel wordt verkocht als "driedraads met aarde". In een tweedraads kabel heeft één geïsoleerde geleider zwarte isolatie (normaal gesproken de hete draad) en de andere geleider heeft witte isolatie (die over het algemeen als neutrale draad dient). In een drieaderige kabel is er één witte neutrale draad, plus een zwarte en een roodgloeiende draad.
Verpakking voor NM-kabel maakt gebruik van een handige afkorting waarmee u de kenmerken van de kabel in één oogopslag kunt herkennen:
- Een kabel met het label "14/2 W/G" heeft twee 14-gauge geleiders plus aarde.
- Een kabel met het label "14/3 W/G" heeft drie geleiders van 14 gauge plus aarde.
- Een kabel met het label "12/2 W/G" heeft twee 12-gauge geleiders plus aarde.
- Een kabel met het label "12/3 W/G" heeft drie geleiders van 12 gauge plus aarde.
Samen met de blanke koperen aardingsdraad is er ook een papieren omhulsel geweven door de binnenkant van de kabel, die dient om te voorkomen dat de draden aan elkaar blijven kleven en om de kabel gemakkelijker te buigen tijdens de installatie.
De geïsoleerde geleiders, de blanke koperen aarddraad en de papieren verpakking zitten allemaal in een stevige PVC-plastic mantel die niet-geleidend en hittebestendig is.
Gebruik voor drie soorten niet-metalen kabels
Bouwkabel (NM-B)
NM-kabel is verkrijgbaar in verschillende vormen, afhankelijk van het beoogde gebruik. De standaard NM-kabel die wordt gebruikt voor binnenhuisbekabeling in muren en vloer- en plafondholtes staat bekend als NM-B. Deze kabel is alleen goedgekeurd voor gebruik op droge locaties; je zult het nooit gebruikt zien worden op buitenlocaties of begraven onder de grond.
Op een gegeven moment gebruikte alle NM-kabel een witte mantel, maar de NM-B-kabel die tegenwoordig wordt verkocht, heeft een kleurgecodeerde buitenmantel om te dienen als een snelle identificatie voor de draaddikte van de kabel.
- Kabel met 14-gauge draden heeft een witte mantel (gebruikt voor circuits van 15 ampère).
- Kabel met 12-gauge draden heeft een gele mantel (gebruikt voor circuits van 20 ampère).
- Kabel met 10-gauge draden heeft een oranje mantel (gebruikt voor circuits van 30 ampère).
Ondergrondse voedingskabel (UF-B)
Waar kabel ondergronds moet worden gelegd, is een ander type kabel nodig. Deze ondergrondse voedingskabel staat bekend als UF-B-kabel en heeft draadgeleiders die zijn ingebed in massief plastic in plaats van een holle mantel; de kabelkleur is meestal grijs. UF-B-kabel wordt gebruikt wanneer u ondergrondse circuits naar een garage of schuur leidt, of wanneer u stroom naar een tuinverlichting of ander landschapselement laat lopen.
Service-ingangskabel (SE)
Nog een ander type NM-kabel wordt door het nutsbedrijf gebruikt om bovengronds of via de grond elektrische service aan uw huis te leveren. Type SE-kabel wordt gebruikt voor bovengrondse nutsvoorzieningen, terwijl Type USE wordt gebruikt voor ondergrondse servicedraden. Huiseigenaren hebben bijna nooit te maken met dit type kabel, omdat ze alleen worden afgehandeld door nutsbedrijven.
