Op Veteranendag eren Amerikanen alle levende militaire veteranen. (Een andere feestdag, Memorial Day, eert degenen die stierven terwijl ze in militaire dienst waren.) Veteranendag wordt altijd gevierd op 11 november met toespraken en parades in de Verenigde Staten.
Hoe Veteranendag begon
Toen de vakantie voor het eerst begon, had het een andere naam, Wapenstilstand. Hier is hoe de dag in de loop van de tijd is verlopen:
- De eerste Veteranendag was op 11 november 1919, de eerste verjaardag van het einde van de Eerste Wereldoorlog.
- In 1926 nam het Congres een resolutie aan waarin president Calvin Coolidge werd verzocht om jaarlijkse proclamaties uit te vaardigen om de feestdag in acht te nemen.
- In 1938 werd 11 november een nationale feestdag door een Congressional Act.
- In 1954 ondertekende president Dwight D. Eisenhower wetgeving die de naam veranderde in Veterans Day om veteranen van alle Amerikaanse oorlogen te eren.
- In 1968 werd de Uniform Holidays Bill aangenomen door het Congres, waardoor Veteranendag werd verplaatst naar de vierde maandag in oktober. De wet werd van kracht in 1971, maar werd door president Ford in 1975 teruggezet naar 11 november vanwege de belangrijke historische betekenis die de datum had.
Veteranen in cijfers
Volgens het U.S. Census Bureau waren er in 2019 ongeveer 18 miljoen militaire veteranen in de VS. Van deze:
- 2 miljoen (ongeveer) waren zwart of Afro-Amerikaans (mannen en vrouwen)
- 15 miljoen (ongeveer) waren niet-Spaanse blanken (mannen en vrouwen)
- 1 miljoen (ongeveer) waren Spaans (mannen en vrouwen)
- 1,6 miljoen (ongeveer) waren vrouw
- 8,6 miljoen (ongeveer) waren 65 jaar en ouder (mannen en vrouwen)
- 1,4 miljoen (ongeveer) waren jonger dan 35 jaar (mannen en vrouwen)
Veteranen door de oorlog
Veel veteranen hebben meerdere oorlogen meegemaakt, maar worden maar één keer geteld. Dit zijn volgens Pew Research en The Department of Veteran Affairs de beste schattingen van veteranen die nog in leven zijn in het tijdperk waarin ze vochten vanaf 2021:
- 240.000 veteranen uit de Tweede Wereldoorlog (1941-1945)
- 943.000 Koreaanse Oorlogsveteranen (1950-1953)
- 5,9 miljoen veteranen uit het Vietnam-tijdperk (1964-1975)
- 7,8 miljoen Golfoorlogveteranen (augustus 1990 tot heden)
Veteranen in de beroepsbevolking
Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics dat in 2021 werd gepubliceerd, steeg het werkloosheidscijfer voor mannelijke en vrouwelijke veteranen vanaf 2020 met 6,5 procent ten opzichte van het jaar ervoor, als gevolg van de COVID-19-pandemie. Hier zijn andere hoogtepunten over de werksituatie voor veteranen in de VS:
- De werkloosheidscijfers voor blanke, zwarte, Aziatische en Latijns-Amerikaanse veteranen waren in 2020 lager dan voor hun niet-veteranen.
- Van de 581.000 werkloze veteranen in 2020 was 54 procent van 25 tot 54 jaar, 41 procent van 55 jaar en ouder en 5 procent van 18 tot 24 jaar.
- In augustus 2020 werkte 31 procent van de veteranen met een servicegerelateerde handicap in de publieke sector, vergeleken met 19 procent van de veteranen zonder handicap en 14 procent van de niet-veteranen.
- In 2020 varieerde het werkloosheidspercentage van veteranen in het hele land, variërend van bijvoorbeeld 2,7 procent in Nebraska tot 11,3 procent in Michigan.
Hoe zeg je dank aan een veteraan?
Vraagt u zich af hoe u een veteraan beleefd kunt bedanken voor het dienen in de strijdkrachten? Probeer deze zinnen:
- "Dank u voor uw service."
- "Bedankt dat je opstond toen anderen een stap terug deden."
- "Bedankt voor het uitstellen van uw persoonlijke plannen, zodat u ons land kon dienen."
- "Bedankt dat je zoveel hebt opgeofferd, zoals weg zijn van je vrienden en familie, zodat je hen en de rest van ons kunt beschermen tegen schade."
- "Bedankt voor alles wat je hebt gedaan en voor wat je nog steeds doet. We zijn allemaal veiliger door je acties."
- "Dank u."
